Gustavo Manoel, apontado como líder de um esquema de extorsão cibernética com atuação no Piauí, foi preso nesta terça-feira (15) ao se apresentar voluntariamente à Polícia Civil na cidade de Açailândia, no Maranhão. Ele estava foragido desde o início da Operação Cativeiro Digital, deflagrada no último dia 3 de abril.

A operação, coordenada pela Delegacia de Repressão e Combate aos Crimes de Informática (DRCI), desarticulou uma quadrilha especializada em sextorsão — modalidade criminosa caracterizada por ameaças de divulgação de imagens íntimas com a finalidade de extorquir as vítimas.

Segundo o delegado Humberto Mácola, responsável pela investigação, o grupo utilizava fotografias de mulheres conhecidas, coletadas nas redes sociais, para criar perfis falsos. A partir desses perfis, os criminosos estabeleciam contato com homens, iniciando conversas que evoluíam para trocas de fotos íntimas. Em seguida, as vítimas passavam a ser chantageadas.

“Após estabelecer contato, os suspeitos obtinham imagens íntimas das vítimas e, em seguida, exigiam pagamentos que somaram cerca de R$ 80 mil. Para dar maior verossimilhança às abordagens, os perfis dos envolvidos continham imagens de mulheres retiradas de perfis de personalidades de outros estados do país”, explicou Mácola.

No dia da deflagração da operação, cinco pessoas foram presas temporariamente, e sete mandados de busca e apreensão foram cumpridos em Açailândia. Entre os detidos estão familiares de Gustavo Manoel, apontando um possível envolvimento direto da família no esquema.

A ação contou com o apoio da Diretoria de Inteligência das Polícias Civis do Piauí e Maranhão, além das delegacias regionais de Imperatriz e Açailândia.

A prática de extorsão cibernética é tipificada no artigo 158 do Código Penal Brasileiro. As investigações seguem em andamento, e a Polícia Civil não descarta novas prisões nos próximos dias, uma vez que há indícios da participação de outros envolvidos no esquema criminoso.