Mais de 50 mil pessoas já passaram pelo velório do Papa Francisco na Basílica de São Pedro, segundo o Vaticano. A cerimônia, que começou na quarta-feira (22), permanecerá aberta ao público até a noite de sexta-feira (25) para que os fiéis possam se despedir do pontífice. Ao todo, espera-se que 1,5 milhão de pessoas compareçam ao local.

No caixão, o papa veste roupas vermelhas, diferente da batina branca habitual utilizada em vida, e uma mitra (chapéu pontiagudo). Nas mãos, segura um terço e usa seu anel de bispo. Diferente de seus antecessores, enterrados em um conjunto de três urnas – feitas de cipreste, chumbo e carvalho –, Francisco será sepultado em um único caixão, de madeira.

Jorge Mario Bergoglio morreu na madrugada de segunda-feira (21), aos 88 anos, após sofrer um AVC (acidente vascular cerebral) seguido de insuficiência cardíaca. O pontífice foi encontrado na Casa Santa Marta, onde vinha se recuperando de um quadro de pneumonia bilateral.

Conforme a Santa Sé, o funeral será no sábado (26), com missa às 10h (5h no horário de Brasília). A cerimônia, que será comandada pelo Decano do Colégio Cardinalício, Giovanni Battista Re, terá a presença de autoridades religiosas e chefes de Estado e de governo. O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) já confirmou presença.

Quebrando a tradição, Francisco pediu para ser sepultado na Basílica de Santa Maria Maggiore, em Roma, ao invés da tradicional Basílica de São Pedro. Em seu testamento, o pontífice pediu uma lápide simples, sem decoração especial e com única inscrição: Franciscus.

“Desejo que minha última viagem terrena se conclua justamente neste antiquíssimo santuário Mariano, onde costumava rezar no início e no fim de cada Viagem Apostólica, confiando com fé minhas intenções à Mãe Imaculada e agradecendo-Lhe pelo cuidado dócil e materno. O sepulcro deve estar na terra; simples, sem ornamentos especiais”, escreveu Francisco.

Conclave

Com a morte de Francisco, a Igreja Católica fica em estado de "sede vacante". Até que seja conhecido o nome do futuro papa, a direção da Santa Sé fica sob a responsabilidade do Colégio Cardinalício, composto atualmente por 252 cardeais. Destes, 135 participarão do conclave para escolher o novo líder da igreja. Para ser eleito, o novo papa precisa de dois terços dos voto